Rainbow Rare Earth Company, dat zich richt op Afrika, heeft een overeenkomst getekend met Bosveld Phosphate Company om gezamenlijk het Phalaborwa rare earth project in Zuid-Afrika te ontwikkelen.
Volgens de laatste statistieken van de United States Geological Survey (USGS) heeft Tanzania in 2019 890.000 ton zeldzame aardmetalen en staat daarmee op de negende plaats in de wereld; Zuid-Afrika heeft 790.000 ton zeldzame aardmetalen en staat op de 11e plaats in de wereld. In 2019 bedroeg de productie van zeldzame aardmijnen in Madagaskar in Afrika 2.000 ton en die in Burundi 600 ton.
Afrika' s zeldzame-aardeprojecten worden gedomineerd door lichte zeldzame aarden, met slechts één zware zeldzame aarde; het cijfer is hoog, het gemiddelde cijfer van de Gakara-mijn in Burundi is 54,9% en het gemiddelde cijfer van de SKK-mijn in Zuid-Afrika is 14,4%; er zijn maar weinig grote mijnen met een grondstofreserve van 100.000. Er zijn slechts drie projecten van meer dan tonnen; behalve het Gakara-project in Burundi, dat in productie is, de rest zijn allemaal nog te ontwikkelen projecten.
Zeldzame-aardeprojecten in Afrika worden voornamelijk ontwikkeld door Westerse beursgenoteerde mijnbouwbedrijven zoals het Verenigd Koninkrijk, Australië en Canada.
Op 1 december 2011 verwierf Korea Mineral Resources een belang van 10% in het Zuid-Afrikaanse Zandkopsdrift-project, dat zich in de Noord-Kaapprovincie van Zuid-Afrika bevindt en een grondstofreserve heeft van 950.000 ton.
Sinds 2019, met de escalatie van de Chinees-Amerikaanse handelsoorlog, zijn grote consumenten van zeldzame aardmetalen, zoals de Verenigde Staten en Japan, ook begonnen aandacht te schenken aan de zeldzame aardmetalen in Afrika: het Amerikaanse ministerie van bedrijven ontwikkelden zich in Malawi en Burundi, in de hoop zeldzame aarden te helpen leveren; de US Overseas Private Investment Corporation (OPIC) met overheidsachtergrond is van plan te investeren in het Nguala-project in Tanzania; Japan, als de grootste consument van zware zeldzame aardmetalen buiten China, heeft besloten deel te nemen aan de ontwikkeling van de zware mijn van zeldzame aardmetalen Lofdal in Namibië. Chinese bedrijven investeren voornamelijk in koper-, kobalt-, ijzer-, chroom- en andere metaalmijnen in Afrika. Geen enkel bedrijf heeft geïnvesteerd in zeldzame aardmijnen.
De twee bedrijven verklaarden dat het project ongeveer 35 miljoen ton gips bevat, dat werd geproduceerd door historische hardsteenfosfaatwinning, die zeldzame aardelementen (REE's) bevat. De gemiddelde in-situ-graad van zeldzame aardoxiden (TREO's) wordt geschat op 0,6%.
Als onderdeel van de overeenkomst zal Rainbow aan Bosveld $ 750.000 in contanten betalen en het eigen vermogen binnen 12 maanden in drie gelijke aandelen verdelen.
Zodra de pre-haalbaarheidsstudie is afgerond, zal Rainbow 70% van de projectaandelen bezitten en Bosveld de resterende 30%.
De twee bedrijven verklaarden dat de partners op de projectlocatie zeldzame aardmetalen uit twee stapels gips zullen ontwikkelen en verwerken.
George Benner, CEO van Rainbow, zei in een verklaring," Deze joint venture maakt van Rainbow de enige zeldzame aardmetaalproducent met gediversifieerde landen en projecten."
Het Phalaborwa-project werd volledig goedgekeurd en het eerste rapport toonde lage radioactiviteitsniveaus, vergelijkbaar met het Gakara-project van Rainbow in Burundi.
In het afgelopen jaar heeft Rainbow Rare Earths ook exploratie uitgevoerd in Zimbabwe, vooral in de buurt van de Kapfrugwa-afzetting (ook bekend als Gungwa), die volgens de US Geological Survey cerium en lanthaan bevat.
Zeldzame aarden zijn samengesteld uit 17 mineralen en worden in alles gebruikt, van hightech consumentenelektronica tot militaire uitrusting.
Het strategisch belang van zeldzame aarden is toegenomen door de bezorgdheid dat China, de grootste producent van zeldzame aarden, de leveringen aan de Verenigde Staten zal beperken als vergeldingsmaatregel tegen de tarieven die eerder dit jaar door Washington zijn opgelegd.
Hoewel ze zeldzame aarden worden genoemd, zijn ze niet zeldzaam. Volgens de United States Geological Survey (USGS) komen zeldzame aarden net zo vaak voor als koper. Vanwege de snelle oxidatie van zeldzame-aardemineralen is de extractie ervan echter moeilijk en ernstig.
China is momenteel goed voor 70% van de wereldwijde productie van zeldzame aardmetalen, maar als gevolg van het harde optreden van de regering tegen illegale mijnbouw en vervuiling heeft China onlangs zijn binnenlandse productie van zeldzame aardmetalen teruggeschroefd.
In het afgelopen jaar heeft de regering-Trump haar inspanningen opgevoerd om de aanvoer van belangrijke mineralen van buiten China te verzekeren.
Het Witte Huis heeft overeenkomsten gesloten met Canada, Australië en andere landen om te zorgen voor de levering van mineralen die nodig zijn voor elektrische voertuigen, groene technologieën en militaire toepassingen.
Vorig jaar gaf het Witte Huis het Amerikaanse ministerie van Defensie opdracht om de productie van zeldzame-aardemagneten die worden gebruikt in consumentenelektronica, militaire hardware en medisch onderzoek te verhogen vanwege de bezorgdheid dat China de export van zeldzame-aardeproducten zou kunnen beperken als handelsspanningen tussen de twee landen. intensiveren.
Vorige maand ondertekende Trump een uitvoerend bevel waarin hij de mijnindustrie tot een nationale noodsituatie verklaarde. Dit is voornamelijk bedoeld om de afhankelijkheid van China' s van de invoer van zeldzame aardmetalen te beteugelen en een einde te maken aan de controle van China' op de markt.
De Verenigde Staten zijn niet het enige land dat zijn afhankelijkheid van buitenlandse producenten wil verminderen. In september van dit jaar heeft de Europese Unie (Europese Unie) haar inspanningen opgevoerd om haar afhankelijkheid van geïmporteerde grondstoffen, waaronder zeldzame aarden, te verminderen en voor het eerst haar afhankelijkheid van lithium te verminderen.
