Sydney, 30 juni (Argus) - De Australische mineraalontwikkelaar Arafura Rare Earths heeft een bindende koopovereenkomst getekend met een lid van een Indiase industriële groep om 500 ton grondstoffen per jaar te leveren voor zeldzame aardmagneten uit zijn Nolans-project.
Op 30 juni verklaarde het bedrijf dat Arafura op grond van de koopovereenkomst neodymium praseodymium, dysprosium en terbiumoxides aan de koper zal leveren voor een initiële periode van vijf jaar, met de optie tot verlenging met nog eens twee jaar.
De lijst met bindende voorwaarden is afhankelijk van het volledige formulierdocument van het aankoopbeleid en de naleving van Arafura. Arafura zei dat zijn inkooppartners ook moeten worden geselecteerd, goedgekeurd en officieel aangewezen als begunstigden van het 815 miljoen dollar kostende zeldzame-aardemagneetprogramma van de Indiase overheid.
Het Nolans-project in de noordelijke regio zal naar verwachting gedurende ten minste 38 jaar 4.400 ton praseodymium-neodymiumoxides en 470 ton gemengde zware zeldzame aardoxides per jaar produceren. Er wordt verwacht dat het in ongeveer 4% van de mondiale vraag naar praseodymium-neodymium zal voorzien zodra het volledig operationeel is.
Het bedrijf verklaarde dat Arafura, na het ontvangen van niet-bindende steun van de Australian Export Finance Corporation (EFA) met betrekking tot 500 ton praseodymium-neodymium per jaar in het kader van het belangrijkste strategische mineraalreserveprogramma van het land, in mei een definitieve investeringsbeslissing over het project nam, die 80% van de beoogde aankoopdrempel voor Nolans overschreed.
Het bedrijf tekende ook koopovereenkomsten met de Zuid-Koreaanse autofabrikant Hyundai, de Duitse industriële fabrikant Siemens en Traxys Europe.
Arafura heeft nu een productiecapaciteit van 4.070 ton per jaar, of 83,6% van de capaciteit, en de aankoopcontracten zijn al getekend. De resterende 370 ton per jaar is momenteel niet gecontracteerd en zal op de spotmarkt worden verkocht.
