De Amerikaanse president Joe Biden heeft vrijdag aangekondigd dat de federale regering de goedkeuring van nieuwe exportprojecten voor vloeibaar aardgas (LNG) voor onbepaalde tijd zal opschorten. De stap werd verwelkomd door klimaatactivisten, maar werd tegengewerkt door verschillende bedrijfsgroepen over de hele wereld. Een aantal zakengroepen uit de Verenigde Staten, Europa en Japan riepen de regering-Biden op om het besluit terug te draaien.
“Veel voorspellingen laten zien dat de mondiale vraag naar gas de komende tien jaar zal blijven groeien, waardoor er meer LNG nodig zal zijn om de mondiale markten te bevoorraden”, zei hij. Dat zeggen de Amerikaanse Kamer van Koophandel, BusinessEurope en Keidanren, de Japanse zakenfederatie, in een gezamenlijke brief aan de heer Biden. “We weten dat aan deze behoefte kan worden voldaan op een manier die vooruitgang boekt bij het terugdringen van de uitstoot.”
De Amerikaanse Kamer van Koophandel is de grootste binnenlandse lobbygroep in de Verenigde Staten, en tot haar leden behoren energieproducenten. Tot de leden van Keidanren behoren bedrijven als Toyota Motor en SONY Group, terwijl de European Business Federation 42 lidorganisaties uit 36 landen vertegenwoordigt.
Het besluit van de regering-Biden zorgde er ook voor dat traditionele energieproducenten ontevreden waren, waarbij producenten van fossiele brandstoffen, waaronder Chevron en Shell, zeiden dat aardgas op de lange termijn een rol zal spelen in de energietransitie en dat er meer LNG-faciliteiten nodig zijn om aan de toekomstige vraag te voldoen.
Het Amerikaanse ministerie van Energie kondigde vrijdag een moratorium aan op nieuwe LNG-exportgoedkeuringen en zei dat het tijdens het moratorium de impact van de LNG-export op de klimaatverandering, de economie en de nationale veiligheid zou beoordelen.
Biden staat onder grote druk van milieuactivisten die vrezen dat de bouw van LNG-exportfabrieken de voortgang in de richting van het uitfaseren van fossiele brandstoffen zal belemmeren.
Milieuactivisten beweren ook dat nieuwe LNG-projecten vervuiling kunnen veroorzaken, lokale gemeenschappen kunnen schaden, de mondiale afhankelijkheid van fossiele brandstoffen kunnen versterken en tot problemen kunnen leiden zoals de uitstoot van broeikasgassen en methaanlekken.
