HOUSTON, 24 juli (Argus) - De Canadese ontwikkelaar van zeldzame aardmetalen, Aclara Resources, is door het Amerikaanse ministerie van Energie (DOE) geselecteerd om federale fondsen te ontvangen om kunstmatige intelligentie toe te passen op de scheiding en productie van zware zeldzame aardmetalen.
Aclara verklaarde vrijdag dat haar Amerikaanse dochteronderneming Aclara Technologies was geselecteerd op basis van het Genesis Mission-initiatief van de DOE, waarbij de voorwaarden en tijdlijn afhankelijk waren van de onderhandelingen over de prijs. De omvang van de onderscheiding is niet bekendgemaakt.
Het eerste project, "Optimalisatie van het kunstmatige intelligentieproces voor de scheiding van zeldzame aardmetalen met behulp van meerdere grondstoffenbronnen", werd geselecteerd onder het uitdagingsgebied dat belangrijke technologieën voor de winning en verwerking van mineralen omvat. Een succesvol project uit de eerste- fase kan worden doorgeschoven naar de tweede fase om verdere federale fondsen te verkrijgen.
Aclara is van plan een door kunstmatige intelligentie-ondersteunde digitale tweeling te ontwikkelen en te valideren die de extractiemethode voor zeldzame aardmetalen kan optimaliseren onder voortdurend veranderende bedrijfsomstandigheden, waarbij wordt geprobeerd de productie te scheiden van meerdere grondstoffenbronnen. Bij dit werk zal gebruik worden gemaakt van de operationele gegevens van de scheidingstestfabriek van het bedrijf in Blacksburg, Virginia, en worden gecombineerd met de processimulatiemogelijkheden die zijn ontwikkeld door het Argonne National Laboratory.
Aclara zei dat dit platform naar verwachting de terugwinningspercentages en de productzuiverheid zal verhogen, de processtabiliteit zal verbeteren, de tussenkomst van operators zal verminderen en de uitbreidingstijd zal verkorten.
De testfabriek van Aclara in Blacksburg, Virginia werd in maart van dit jaar in gebruik genomen, met als doel gescheiden dysprosium, terbium en neodymium-praseodymium te produceren, en technische ondersteuning en capaciteitsverbetering te bieden voor de geplande commerciële scheidingsfaciliteit van het bedrijf in Louisiana met een investering van $ 277 miljoen.
Het is de bedoeling dat de fabriek in Louisiana in het vierde kwartaal de grond in gaat en medio{3}}2028 operationeel wordt, met een beoogde productie van 1.131 ton praseodymium-neodymium per jaar, 148 ton dysprosium per jaar en 25 ton terbium per jaar.
De fabriek zal ionertsen van Aclara - het Carina-project in Brazilië en het Penco-project in Chili verwerken en de gegenereerde oxiden omzetten in magneten via een joint venture met de Chileense staalproducent CAP.
