De Chinese Luoyang Molybdeenindustrie en het staatsmijnbedrijf Gecamines zullen naar verwachting de komende dagen besprekingen voeren over hun Tenke Fungurume-koper- en kobaltproject, zei het kantoor van de premier van de Democratische Republiek Congo woensdag.
De export van de mijn, die in 2021 goed was voor meer dan 10 procent van de wereldwijde kobaltproductie, werd een maand geleden opgeschort nadat een door de rechtbank aangestelde interim-beheerder Luoyang Molybdeen had opgedragen de verzendingen stop te zetten, zeiden bronnen uit de sector tegen Reuters.
Beheerder Sage Ngoie Mbayo werd benoemd tot hoofd van Tenke Fungurume in reactie op een klacht van minderheidsaandeelhouder Gecamines, die Luoyang Molybdeen ervan beschuldigde de reserves van de mijn te onderschatten om de royalty's die aan Gecamines werden betaald te verminderen.
Luoyang Molybdeen, dat 80 procent van de mijn bezit, ontkent dit.
In opmerkingen aan Reuters op woensdag erkende Zhou Wensen, een woordvoerder van Luoyang Molybdeen, voor het eerst dat het bedrijf problemen had ondervonden bij het exporteren van mineralen.
"Sommige mensen proberen voor zichzelf onderhandelingsmacht te krijgen door douanekanalen illegaal te blokkeren", zei hij in een verklaring per e-mail.
Hij zei dat het bedrijf nooit officiële documentatie van het exportverbod van de douane had ontvangen en bezig was met het klachtenproces om het probleem op te lossen.
Isaac Bakajica, een medewerker van premier Jean-Michel Samar Lucomde, zei dat Lucomde werkte aan het doorbreken van de impasse.
"De premier probeert iedereen rond een tafel te krijgen", zei hij tegen Reuters. 'Over een paar dagen hebben we een vergadering.'
Zhou gaf geen commentaar op een specifieke bijeenkomst, maar zei dat de deelname van de premier "aantoont hoe serieus de regering van de DRC deze kwestie neemt, dus we denken dat de wet deze kwestie zal oplossen".
De algemeen secretaris van Gecamines reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Een assistent van beheerder Ngoie weigerde commentaar te geven.
Congo is 's werelds grootste producent van kobalt, gebruikt in batterijen, en de grootste kopermijnwerker van Afrika.
