De Chileense mijnwerker Antofagasta (LSE: ANTO) zei donderdag dat watertekorten in het land het land hebben gedwongen zijn koperproductiedoelstelling voor dit jaar te verlagen als gevolg van een tien jaar durende droogte die wordt verergerd door klimaatverandering.
De mijnwerker verwacht dit jaar 710.000 tot 740.000 ton koper te produceren, een daling ten opzichte van de eerdere voorspelling van 730.000 tot 760.000 ton.
Antofagasta bouwt een ontziltingsinstallatie die in de tweede helft van 2022 operationeel zal zijn en naar verwachting het risico op watertekorten zal verminderen.
Het bedrijf zei dat een herontwerp van de ontziltingsinstallatie in zijn vlaggenschip Los Pelambres-mijn, die naar verwachting in de tweede helft van 2022 van start gaat, ook kan worden beïnvloed, met vertragingen die 50.000 ton koperproductie in gevaar brengen.
Los Pelambres, 240 km ten noordoosten van Santiago in Chili's Coquimbo-regio, is een van de bedrijven's die getroffen zijn door de droogte. Alleen al in het midden van het land, waar de meeste mensen wonen en waar de belangrijkste kopermijn zich bevindt, is de afgelopen 20 jaar de regenval met bijna 30 procent gedaald.
Ondanks de weergerelateerde uitdagingen, stegen de halfjaarresultaten van Antofagasta' naar een record van $ 2,4 miljard, doordat de sterke koperprijzen de winst opstuwden. Stijgende metaalprijzen leidden er ook toe dat het bedrijf een interim-dividend van 23,6 cent per aandeel bekendmaakte, meer dan het drievoudige van de uitbetaling een jaar geleden.
Terwijl de gemiddelde koperprijzen in de eerste helft van het jaar stegen, bereikte het metaal donderdag een dieptepunt van meer dan vier maanden op de London Metal Exchange, omdat een sterkere dollar op het beleggerssentiment woog.
LME-koper voor levering over drie maanden daalde met 0,4 procent tot $ 9.009 per ton, het laagste niveau sinds 14 april, voordat het bijna stabiel herstelde op $ 9.045 per ton.
Chief Executive Ivan Aliagada zei in een verklaring dat de eerste helft van het jaar een ongekende droge periode was in centraal Chili, met weinig regen. We hebben nu 12 jaar droogte meegemaakt, met 2021 tot dusver minder neerslag dan 2019, dat zelf een van de droogste jaren ooit was.
De belangrijkste groeiprojecten van Antofagasta' lagen echter op schema en de heer Ariaga zei dat het bedrijf zich bleef concentreren op operationele discipline en kostenbeheersing.
