Singapore, 10 september (Argus) - De Franse mijnbouwgroep Eramet maakte op 10 september bekend dat de mijnbouwactiviteiten in de Indonesische Weda Bay Nickel (WBN) geleidelijk opnieuw worden opgestart na een onderhoudsperiode van vier- maanden.
WBN schortte zijn mijnbouwactiviteiten in mei op nadat het aanvankelijke nikkelproductiequotum (RKAB) voor 2026 was uitgeput, dat slechts 12 miljoen natte metrische ton besloeg en lager was dan de 42 miljoen natte metrische ton die in 2025 werd goedgekeurd. De verlaging van het quotum en de daaropvolgende opschorting leidden tot een daling van 27% in de nikkelproductie van WBN tot 11,9 miljoen natte metrische ton in de eerste helft van 2026.
Het bedrijf heeft een aanvraag ingediend om het quotum te verhogen zodat het dichter bij het vorig jaar goedgekeurde bedrag komt te liggen (ongeveer 42 miljoen natte metrische ton), wat zijn rol als belangrijke leverancier van nikkel uit het Noord-Molukken Indonesische Weda Bay Industrial Park (IWIP) weerspiegelt.
De hervatting van de mijnbouw geeft aan dat WBN mogelijk aanvullende goedkeuring heeft verkregen voor de RKAB, hoewel Eramet geen details over de herziene quota heeft bekendgemaakt. Marktdeelnemers zijn van mening dat het bedrijf nog eens 25 miljoen natte ton had kunnen verkrijgen, maar dit kan niet worden bevestigd.
Eramet verklaarde dat het vanwege het voortdurende herstartproces nog steeds geen betrouwbare schattingen kan geven voor de nikkelproductie, -verkoop of ertskwaliteit in 2026. Het bedrijf verwacht in de nabije toekomst zijn externe verkooprichtlijnen voor nikkelerts te actualiseren.
Eerder in februari van dit jaar stelde Indonesië het nikkel-RKAB-quotum voor 2026 vast op 260 tot 270 miljoen natte metrische ton en was van plan dit in het derde kwartaal te herzien. De herziene deadline verstreek op 31 juli en de autoriteiten hebben de resultaten niet bekendgemaakt. De regering verzette zich eerder tegen de verwachting om de mijnbouwquota te verhogen.
Het tijdstip en de omvang van een eventuele herziening van de quota blijven onduidelijk, en marktdeelnemers blijven wachten op de bevestiging van de goedgekeurde hoeveelheid, hoewel sommige mijnbouwbedrijven naar verluidt de laatste goedkeuring hebben ontvangen.
