Londen, 5 februari (Argus) - Frontier Rare Earths, met hoofdkantoor in Luxemburg, heeft vandaag aangekondigd dat het een investering van $20 miljoen heeft ontvangen van de South African Industrial Development Corporation (IDS) en een koopovereenkomst heeft getekend met het Franse Carester. Het bedrijf is ook begonnen met de laatste haalbaarheidsstudie voor zijn Zuid-Afrikaanse projecten op het gebied van magneet-zeldzame aardmetalen en batterijen-mangaan.
Dit kleine mijnbouwbedrijf ontwikkelt het Zandkopsdrift-project in Zuid-Afrika. De productiecapaciteit van het project gedurende de eerste 25 jaar bedraagt ongeveer 3.038 ton per jaar geoxideerd praseodymium-neodymium, 114 ton per jaar geoxideerd dysprosium en 25 ton per jaar geoxideerd terbium.
Het bedrijf zal ook mangaan van -kwaliteit voor batterijen produceren als bijproduct-. Het bedrijf verklaarde dat de mangaanopbrengsten 90% van de kosten van de productie van zeldzame aardmetalen kunnen dekken.
Frontier streeft ernaar de productie in 2030 te starten nadat het project de volledige licentie- en infrastructuurplanning heeft verkregen.
Frontier zal de investering van de nationaal-gefinancierde South African Industrial Development Corporation gebruiken om de haalbaarheidsstudie en bedrijfsontwikkelingsactiviteiten te financieren. De South African Industrial Development Corporation heeft de optie om tot 10% van de productie tegen marktprijzen te kopen voor verdere verwerking in Zuid-Afrika.
Rian Coetzee, directeur van de afdeling industrieplanning en projectontwikkeling van de South African Industrial Development Corporation, zei dat deze investering het project ondersteunt om de industrialisatie en de belangrijkste mineralenstrategie van Zuid-Afrika te bevorderen.
Volgens de ‘Wet op cruciale grondstoffen’ heeft de EU Zandkopsdrift aangewezen als strategisch project.
Frontier heeft vandaag ook een strategische leverings- en aankoopovereenkomst voor technologie getekend met Carester. Frontier zal de extractietechnologie voor zeldzame aardmetalen van Carester in Zandkopsdrift gebruiken om hoog-zuivere praseodymium-neodymiumoxiden en gemengde zware zeldzame aardcarbonaatzouten te produceren.
Carester tekent een koopovereenkomst voor zeven jaar en zal de gemengde zware zeldzame aardcarbonaatzouten verwerken in haar fabriek in Frankrijk.
