Glencore zei op dinsdag 6 april dat er een "beperkt" zwavelzuurlek was opgetreden uit een opslagtank tijdens onderhoudswerkzaamheden bij zijn Kamamoto Copper Company in de Democratische Republiek Congo op 16 maart.
Glencore weigerde te zeggen hoeveel zwavelzuur was gelekt, maar zei dat de KCC-mijn het lek onmiddellijk had onder controle, het milieu in de gaten had gehouden en dat er geen werknemers of aannemers gewond waren geraakt.
In een verklaring zei Glencore: "Rond 19.00 uur op 16 maart werd een beperkt zwavelzuurlek ontdekt uit opslagtank 1 in de KCC-mijn tijdens onderhoudswerkzaamheden.
Er was geen explosie.
We hebben contact opgenomen met de gemeenschap om hen op de hoogte te stellen van het evenement en onze gemeenschapsfunctionarissen hebben geen klachten of zorgen ontvangen in hun contact met de omliggende gemeenschap."
Glencore's verklaring kwam nadat Afrewatch, een Congolese NGO, zei dat een opslagtank met zwavelzuur in de KCC-mijn was geëxplodeerd, waardoor deze in een nabijgelegen rivier was gemorst en vroeg om een onderzoek.
Mijnbouwminister Willy Kitobo Samsoni vertelde Reuters dat er een onderzoek gaande was.
Glencore zei dat de KCC contact zou blijven houden met lokale autoriteiten en gemeenschappen over het incident en vorige maand een locatiebezoek van het ministerie van Milieu zou organiseren.
Katanga Mining, een dochteronderneming van Glencore, bezit 75 procent van KCC, de rest is eigendom van Gecamines, een Congolees staatsbedrijf in de mijnbouw.
KCC produceert koper en kobalt in de buurt van Kolwezi, de hoofdstad van de Congo-provincie Lualaba.
KCC produceerde in 2020 23.900 ton kobalt, een stijging van 40 procent ten opzichte van het jaar ervoor.
