Wereldwijd hebben de drie grootste beurzen ter wereld niet genoeg kopervoorraden om een paar dagen wereldwijde consumptie te dekken, en zelfs met 's werelds grootste traceerbare "verborgen" voorraden heeft de Shanghai Bonded Zone niet genoeg om twee weken wereldwijde consumptie te dekken.
In de hele koperindustrieketen was koperconcentraat in geraffineerde kopergrondstoffen goed voor meer dan 80 procent. De kopersmelterijen in China zijn sterk afhankelijk van buitenlandse invoer voor grondstoffen, en de smeltcapaciteit van het land is de afgelopen jaren snel uitgebreid. Ondertussen zijn de verwerkingskosten van geïmporteerd koperconcentraat laag en blijven Chinese smelterijen geconfronteerd met het dilemma van "tekort aan grondstoffen en magere winst". Volgens onderzoek ligt het break-evenpunt van de verwerkingsvergoedingen voor Chinese kopersmelters over het algemeen rond de $60/ton, rekening houdend met de contante kosten. Hoewel de verwerkingsvergoedingen voor koperconcentraat in 2022 weer het break-evenpunt zullen bereiken, zal de daling van de winst uit bijproducten ook de winstvrijgave van de smelters beïnvloeden.
In het geval van een krappe balans van de wereldwijde levering van koperconcentraat, zal afvalkoper ongetwijfeld een belangrijke bron worden om de outputgap van mineraal koper aan te vullen. De afgelopen jaren is de invoer van koper uit huishoudelijk afval echter beperkt door steeds meer beleid en quota, waardoor de krapte op het overzeese koperconcentraat toeneemt. Verwacht wordt dat in de toekomst de invoer van gerecycled koper en het lokale ondersteuningsbeleid zullen worden versoepeld. Op deze manier kan de hachelijke situatie van een te grote afhankelijkheid van externe bronnen van koperconcentraat worden verlicht.
