Sydney, 3 september (Argus) - De Australische mijnwerker, raffinaderij en recycler van zeldzame aardmetalen Ionic Rare Earths (IonicRE) en de Amerikaanse fabrikant Strategic Metals (USSM) hebben een niet-bindende overeenkomst getekend om een 50:50 joint venture (JV) te vormen voor de bouw van een recyclingfaciliteit nabij de magneetfabriek van USSM in Fredericktown, Missouri.
Op 3 september zei IonicRE dat het bedrijf en USSM de initiële $5 miljoen aan front{2}}engineering- en ontwerpkosten voor de faciliteit zullen verdelen.
USSM zal $95 miljoen aan kapitaaluitgaven leveren voor de recyclingfaciliteit voor neodymium-ijzer-boor en samarium-kobaltmagneet, terwijl IonicRE voornamelijk zal dienen als technologieleverancier voor de joint venture. Het bedrijf zal de joint venture een niet-exclusieve licentie verlenen voor zijn recyclingtechnologie, die al is gedemonstreerd in zijn proeffabriek met een capaciteit van 10- ton- per jaar in Belfast, Ierland.
De joint venture zal ook onderzoek doen naar de winning van zware zeldzame aardmetalen, waaronder europium, gadolinium, holmium, erbium, ytterbium, lutetium en yttrium.
De overeenkomst vervangt een memorandum van overeenstemming dat in november 2025 door de twee bedrijven werd ondertekend. IonicRE zei dat de partijen verwachten de nieuwe voorwaarden tegen eind 2026 in een definitieve overeenkomst om te zetten.
Het bedrijf bezit verschillende activa op het gebied van zeldzame aardmetalen, waaronder een belang van 60% in het Makuutu-project voor zeldzame aardmetalen in Oeganda, een partner in een joint venture voor de raffinage van zeldzame aardmetalen met de minerale ontwikkelaar Viridis in Brazilië, en is van plan een recyclinginstallatie op commerciële-schaal van 400- ton- per jaar te bouwen in Belfast.
