Buitenlandse media meldden op 23 februari dat nadat het Amerikaanse sanctiepakket geen grote beperkingen oplegde aan Russische industriële metalen, de aluminiumprijzen daalden en de nikkelprijzen eerdere winsten teniet deden.
De sancties die vrijdag zijn aangekondigd, omvatten onder meer het richten van meer dan 500 personen en entiteiten die banden hebben met de Russische oorlogsmachine, maar de basismetaalindustrie van het land blijft ongedeerd. Beide metalen kregen deze week een impuls door de verwachting dat het pakket op het aanbod zou kunnen drukken.
De nikkelprijzen, die deze week gestaag waren gestegen in afwachting van het sanctienieuws, gaven eerdere winsten van maar liefst 1,2 procent op om slechts 0,3 procent hoger te handelen. Aluminium daalde vrijdag maar liefst 1,1 procent.
Woensdag bereikten de aluminiummarktprijzen hun hoogste niveau sinds begin februari, nadat de Amerikaanse president Joe Biden eerder had aangekondigd dat er nieuwe sancties zouden worden opgelegd naar aanleiding van de dood van de Russische oppositieleider Alexey Navalny. De laatste golf van Amerikaanse maatregelen komt aan de vooravond van de tweede verjaardag van Moskou's invasie van Oekraïne.
Door het uitblijven van nieuwe maatregelen is de focus teruggekeerd naar de fundamentele zaken.
Ewa Manthey, grondstoffenstrateeg bij ING Groep NV, zei: "Nadat aluminium deze week een impuls kreeg van speculaties over sancties, heeft aluminium vanmiddag al zijn winst opgegeven."
“Nu ligt de focus weer op problemen aan de vraagzijde, waaronder de uitdagende macro-economische omstandigheden van China, hogere leenkosten en het onzekere pad van de versoepelingscyclus van de Fed.” Wij geloven dat de mondiale economische onzekerheid de vooruitzichten voor aluminium zal blijven drukken."
Nikkel ligt nog steeds op koers voor een wekelijkse winst van ruim 6 procent, de grootste wekelijkse winst sinds juli. Ole Hansen, A/S-grondstoffenstrateeg bij Saxo Bank, zei dat de rally van nikkel mogelijk werd veroorzaakt door shortdekking door hedgefondsen die eerder mislukten.
De heer Manse zei echter eerder dat er nog steeds sprake is van een overaanbod op de markt.
De Russische metaal- en mijnbouwindustrie werd pas in december bevrijd van algemene beperkingen, toen Groot-Brittannië, waar de London Metal Exchange is gevestigd, zijn eigen beperkingen aankondigde. Maar sommige consumenten en handelaren zijn al enige tijd terughoudend in het kopen van Russische metalen, en de Britse stap heeft de complexiteit van de omgang met materialen uit het land alleen maar vergroot.
Nikkel wordt op de London Metal Exchange verhandeld tegen $17,450 per ton. Londense tijd. Aluminium daalde met 0,9 procent tot $2.178,50 per ton, terwijl koper met 0,4 procent daalde.
