Sherritt International Corporation ("Sherritt"), een laterietmijnbouw- en hydrometallurgisch nikkel- en kobaltextractiebedrijf, heeft haar resultaten over het derde kwartaal en de resultaten voor de drie maanden eindigend op 2022 en de eerste negen maanden van 2022 bekendgemaakt.
Het aandeel van Sherritt in de productie van afgewerkt nikkel in de Moa JV bedroeg 4.443 ton, een stijging van 53 procent ten opzichte van 2.908 ton in 2021. De nikkelproductie in de eerste drie kwartalen van 2022 bedroeg 11.393 ton, vergeleken met 11.434 ton in dezelfde periode van 2021. Productie van afgewerkte goederen was hoger in het huidige kwartaal, voornamelijk als gevolg van geplande jaarlijkse onderhoudsonderbrekingen in het tweede kwartaal van 2022 (2021 in het derde kwartaal).
De verkoop van afgewerkt nikkel overtrof de productie in het derde kwartaal van 2022, terwijl de verkoop van afgewerkt nikkel onder de productie lag in de eerste negen maanden van 2022. Aan het einde van het tweede kwartaal en gedurende het derde kwartaal waren er logistieke uitdagingen bij het verzenden van afgewerkte producten naar klanten. Veel van de vertraging heeft te maken met het feit dat consumenten voorzichtiger zijn met het aanvullen van hun voorraden nu ze de economische activiteit hervatten na de versoepeling van het opruimingsbeleid voor het coronavirus. De wereldwijde inflatie en een daling van de Europese staalproductie als gevolg van fors hogere energiekosten en onzekerheid over de energievoorziening hebben de stemming onder Chinese consumenten om de activiteit in het land op te voeren, getemperd.
Bovendien verstrekte Sherritt details over de uitbreidingsplannen van de Moa-joint venture, waardoor Moa de productie van gemengde sulfide-tussenproducten zal verhogen met 6.500 ton nikkel en kobalt tegen een lage kapitaalintensiteit van ongeveer US $ 13.200 per ton nikkel per jaar, bovenop de eerdere goedgekeurd SPP-project. Na voltooiing van de SPP begin 2024 en een tweede uitbreidingsfase eind 2024, zal de totale toename van MSP naar verwachting 20 procent van de huidige productie of 6.500 ton nikkelhoudend metaal bedragen. Sherritt schat dat tweederde van de verhoogde productie zal worden verwerkt tot afgewerkt nikkel en kobalt, waarbij volledig wordt geprofiteerd van de huidige raffinaderijcapaciteit om Moa-grondstof te verwerken, terwijl de rest wordt verkocht als MSP.
De nikkelprijzen bleven relatief stabiel in het derde kwartaal, waarbij de prijzen daalden van $ 10,48 / lb aan het einde van het tweede kwartaal naar $ 10,11 / lb. De gemiddelde referentieprijs in het derde kwartaal was US $ 10,01 / lb vergeleken met US $ 13,13 / lb in het tweede kwartaal, met een lagere volatiliteit op de London Metal Exchange (LME), hoge energieprijzen in Europa en inflatiedruk en angst voor wereldwijde recessie. een matigend effect hebben op de nikkelprijs. Gedurende een groot deel van het kwartaal schommelden de nikkelprijzen binnen een relatief smal bereik - met een hoogtepunt van $ 11,28 / lb in september en $ 8,66 / lb in juli, waarbij alle metalen in één enkele sessie daalden. Over het algemeen bleven de prijzen echter gedurende het grootste deel van het kwartaal binnen het bereik van $ 9,50 / lb en $ 10,50 / kg. De gecombineerde LME- en SHFE-voorraden bleven dalen in het derde kwartaal, waarbij de totale LME- en SHFE-voorraden daalden van 66.780 ton aan het einde van het tweede kwartaal tot 54.444 ton aan het einde van het derde kwartaal.
Marktfundamenten op korte termijn zijn complex en in sommige gevallen worden marktonzekerheden afgewisseld door afnemende voorraden, trager dan verwacht economisch herstel in China, de mogelijkheid van verhoogde sancties op Russisch nikkel en de mogelijkheid van zelfsancties, de versterking van de Amerikaanse dollar ten opzichte van de meeste andere valuta's, en verwachte overproductie van nikkel, voornamelijk in Categorie II, met name NPI, aanhoudende wereldwijde logistieke problemen, inflatiedruk en angst voor een wereldwijde recessie.
De vooruitzichten voor nikkel op de lange termijn blijven positief, met een sterke vraag vanuit de roestvrijstaalindustrie (verreweg de grootste nikkelmarkt) en de snelgroeiende markt voor batterijen voor elektrische voertuigen.
Aanhoudende groei in roestvrij staal en exponentiële groei in de batterijmarkt voor elektrische voertuigen zullen naar verwachting leiden tot aanzienlijke tekorten op middellange termijn, aangezien landen en autofabrikanten klimaatverandering en netto nulstrategieën implementeren. Het tekort zal naar verwachting de grootste impact hebben op de levering van klasse I-nikkel aan de markt voor elektrische voertuigen door Sherritt. In september 2022 zou de vraag naar nikkel tussen 2021 en 2026 met 43 procent en tussen 2040 met 163 procent toenemen. dezelfde periode, wat de trage groei van de vraag naar roestvrij staal compenseerde.
