Autofabrikant Stellantis is van plan ruim 100 miljoen dollar te investeren in het in Californië gevestigde Controlled Thermal Resources, de nieuwste stap in de inspanningen van het bedrijf om nieuwe bronnen van metaal te vinden voor accu's van elektrische voertuigen. Stellantis is van plan om tegen 2030 de helft van zijn vloot om te bouwen naar elektrisch en heeft ermee ingestemd de hoeveelheid lithium die het bij Controlled Thermal koopt bijna te verdrievoudigen, waardoor de eerdere bestelling gedurende ten minste tien jaar wordt verhoogd tot 65,000 ton per jaar.
Controlled Thermal is van plan om lithium te scheiden van geothermische pekel in de Salton Sea in Californië en de pekel vervolgens te gebruiken om stoom vrij te geven om elektriciteit op te wekken. Verwacht wordt dat deze hernieuwbare energiebron de CO2-uitstoot in het lithiumproductieproces zal verminderen. Controlled Thermal CEO Rod Colwell zei dat het onlangs geïnstalleerde apparaat van $ 65 miljoen silica en andere ongewenste metalen verwijdert, en dat DLE-apparatuur onder licentie van Koch Industries lithium zal verwijderen.
Stellantis CEO Carlos Tavares zei dat de samenwerking met Controlled Thermal een belangrijke stap is in de richting van het leveren van schone, veilige en betaalbare mobiliteitsdiensten. Controlled Thermal streeft ernaar om tegen oktober de definitieve vergunningen te ontvangen en kort daarna te beginnen met de bouw van een commerciële lithiumfabriek. Stellantis heeft ook geïnvesteerd in Vulcan Energy Resources bij het DLE-project in Duitsland.
Gm zegt een nauwe werkrelatie te hebben met Controlled Thermal en gelooft dat het over voldoende grondstoffen beschikt om zijn doel te bereiken om in 2025 1 miljoen elektrische voertuigen te produceren. De doelstelling voor de levering van lithium tussen GM en Controlled Thermal is echter verschoven naar 2025.
Het exacte bedrag van de investering is niet bekendgemaakt.
