Londen, 22 mei (Argus) - In de eerste helft van 2026 bleef de sector van zeldzame metalen op hoge- temperatuur stijgen, waarbij de mondiale wolfraamprijzen aanzienlijk stegen, waardoor de kosten van op nikkel-gebaseerde hoge- hogetemperatuurlegeringen stegen. Dit sluit aan bij de sterke vraag van Original Equipment Manufacturers (OEM's) naar vliegtuigmotoren en industriële gasturbines (IGT).
Het afgelopen jaar zijn de prijzen van vuurvaste en hoge-temperatuurmetalen zoals wolfraam, rhenium, tantaal, niobium, hafnium en kobalt scherp gestegen, voornamelijk als gevolg van aanbodbeperkingen.
Volgens de Argus Alloy Calculator, gebaseerd op primaire metalen en afvalmaterialen, heeft de kobalt-nikkel-chroom-wolframietlegering Haynes 188 die wordt gebruikt voor de componenten van de verbrandingskamer en de naverbrander een intrinsieke waarde die jaar-{5}}op- jaar met 145% is gestegen tot $38,17 per pond vanaf 21 mei.
De intrinsieke waarde van legeringen voor hoge -temperaturen is niet gelijk aan de huidige werkelijke kosten van producenten, omdat er een tijdsverschil zit tussen contracten met een vaste- lange termijn- prijs en de spotmarkt, en andere variabelen, zoals verwerkingskosten, hierop van invloed zijn. De stijging van de intrinsieke kosten zal uiteindelijk echter via nieuwe langetermijncontracten worden doorgegeven aan smeltbedrijven, en spotaankopen zullen de stijging sneller weerspiegelen.
De stijging van de Haynes 188-kosten houdt rechtstreeks verband met de wereldwijde stijging van de wolfraamprijzen. De stijging van de wolfraamprijzen wordt ondersteund door factoren zoals de Chinese exportcontrole, verlaagde mijnbouwquota, de sterke stijging van de vraag in de defensiesector, de uitputting van hoogwaardige ertsbronnen en beperkte nieuwe capaciteitsuitbreidingen vóór 2027. De binnenlandse ammoniumwolframaatmarkt in China is begonnen te dalen vanaf zijn historische piek, maar de daling is beperkt. De westerse metaalprijzen krijgen nog steeds krachtige steun.
Op 30 april schatte Argus de prijs van 99,9% wolfraamstaven die in China in de Verenigde Staten werden geproduceerd op $190-210 per pond, een jaar-op-jaarstijging van 225%; op 21 mei bedroeg de Rotterdamse magazijnprijs van Europese wolfraamstaven $320-340 per kilogram, een stijging op jaarbasis van 214%.
Vergeleken met legeringen die hafnium, renium of tantaal bevatten met veel hogere intrinsieke waarden, lijkt deze stijging misschien beperkt, maar over een cyclus van één-jaar is de stijging van de wolfraamprijzen uiterst aanzienlijk.
De belangrijkste hafniumlegeringen zoals MAR-M 247 en C103 die worden gebruikt in industriële gasturbines en ruimtevaartvelden hebben de neiging zich te stabiliseren, samen met de stabilisatie van de westerse hafniumprijzen.
Op 7 april bereikte de Argus Europese hafniumindex $13.500-14.000 per kilogram (douanerechten-betaalde prijs in Rotterdam), en is sindsdien stabiel gebleven, ondersteund door krapte in het aanbod en een sterke vraag. Op 30 april maakte Argus voor het eerst de prijs van hafnium in de Verenigde Staten bekend als $6.125-6.800 per pond (13.503-14.991 US dollar per kilogram, na betaling van de Amerikaanse douanerechten), omdat deze wordt ondersteund door een hogere vraag van Amerikaanse eindgebruikers en importtarieven variërend van 10% tot 35%, afhankelijk van het land van herkomst.
Hoewel de hafniumprijzen tijdelijk zijn gestabiliseerd, vormen de hoge kosten en het extreem krappe aanbod van hafnium op de westerse markt nog steeds dubbele risico's voor eindgebruikers-.
Vanuit een absoluut waardeperspectief is de intrinsieke waarde van C103 $673,17 per pond, wat meer dan vijf keer zo groot is als die van MAR-M 247 (131,04 Amerikaanse dollars per pond) en het rhenium-dat CMSX-4 bevat (131,13 Amerikaanse dollars per pond). De belangrijkste reden is het hoge niobiumgehalte. Dit jaar bereikte de niobiumprijs op de Atlantische markt een recordhoogte, ondersteund door de stijging van de Afrikaanse ertsprijzen, de sterke terminale vraag en de krappere aanbodstroom als gevolg van de vroegtijdige aanvulling van voorraden door Chinese smelters.
Momenteel ligt de Argus-prijs van niobiumstaven in het Rotterdamse magazijn op een historisch hoogtepunt van $110-135 per kilogram; De fabrieksprijs van Amerikaans vacuümniobiumschroot voor de fabriek bereikte vorige maand ook een recordpiek van $55-60 per pond.
Het verscherpte Indonesische beleid, de stijging van de grondstofkosten (vooral zwavelzuur) en het krappe aanbod van gemengde hydroxideneerslagen (MHP) blijven de nikkelprijs op de London Metal Exchange (LME) ondersteunen, waardoor kostenondersteuning wordt geboden voor alle op nikkel-gebaseerde legeringen. De prijsvolatiliteit van klasse 1-nikkel is het duidelijkst bij Inconel- en Incoloy-legeringen met minder dure-metalen.
De 718-legering van Inconel heeft een stijging van 25% gekend vergeleken met de voorgaande periode, maar het groeitempo is nu vertraagd, wat de algehele prijsstijging in de sector van de hoge- zeldzame metalen benadrukt.
Na een toename van het aantal vragen in de eerste helft van dit jaar verminderen fabrikanten van originele apparatuur en hoge-temperatuurlegeringsbedrijven momenteel hun aankopen van hoge-temperatuur-zeldzame metalen op de spotmarkt. Gezien het beperkte alternatieve aanbod blijven de offertes van verkopers standvastig.
