De Guinese autoriteiten zeiden maandag dat de regering en een aandeelhouder van een joint venture overeenstemming hadden bereikt over de voorwaarden voor de exploitatie van de Simandou-ijzerertsafzetting, wat de weg vrijmaakte voor de hervatting van de mijnbouw deze maand, meldde Reuters. Simandou is een van de grootste ijzerertsmijnen ter wereld.
De interim-regering van Guinee beval afgelopen juli het werk stil te leggen in een poging de aandeelhouders - Rio Tinto, Chinalco, China Baowu Iron and Steel en Simandou Win Union - te dwingen in te stemmen met de voorwaarden van de joint venture.
Destijds zeiden de Guinese autoriteiten dat ze moesten verduidelijken hoe de belangen van hun land zouden worden beschermd, aangezien de bedrijven de meer dan 4 miljard ton ijzererts van Simandou ontginnen.
De ondertekening van de aandeelhoudersovereenkomst voor de joint venture La Compagnie du TransGuineen (CTG) op 8 maart markeerde een "sleutelstap" in de onderhandelingen tussen de Guinese regering en de joint venture-partners, aldus de autoriteiten in een verklaring van 8 maart.
De joint venture, CTG, garandeert de Guinese regering een belang van 15 procent in Simandou en een gratis, niet-verwaterend belang van 15 procent in spoor- en haveninfrastructuur.
De verklaring herhaalde ook eerdere beloften om de spoorlijn uiteindelijk open te stellen voor passagiersdiensten en andere gebruikers.
"Vandaag is een van de belangrijkste dagen in de ontwikkeling van het Simandou-project", zei WCS-vertegenwoordiger Robin Lu na de ondertekeningsceremonie. De ondertekeningsceremonie werd zondag laat op de staatstelevisie uitgezonden.
Over het Simandou-project is al jaren onderhandeld, waarbij de ontwikkeling herhaaldelijk werd vertraagd door juridisch gekibbel en de moeilijkheid en kosten van het bouwen van infrastructuur.
Volgens de CTG-overeenkomst zal Rio Tinto Group de helft van het project financieren, dat naar verwachting tussen de $ 15 miljard en $ 20 miljard zal kosten. De Simandou Winning Alliance (WCS) zal de andere helft van de financiering dekken.
Yang Gongyang, vertegenwoordiger van China Baowu in Guinee, zei dat de CTG "een belangrijke stap was voor het Simandou-project".
Djiba Diakite, de minister van de president die verantwoordelijk is voor kabinetszaken, zei dat hij geloofde dat verschillende standpunten samen zouden komen en riep alle partners uit de industrie op om de nodige stappen te ondernemen om ervoor te zorgen dat de werkzaamheden deze maand worden hervat.
