São Paulo, 17 oktober (Argus) - Ana Cabral, de CEO van Sigma Lithium, vertelde Argus dat Sigma Lithium zijn plan om lithiumsulfaat in Brazilië te gaan produceren heeft geannuleerd en zich in plaats daarvan heeft geconcentreerd op het verdubbelen van de productie van lithiumconcentraat tegen 2030.
Nu de lithiumprijzen zijn gedaald, wenden marktdeelnemers zich tot midstream-verwerking om een stabiele productie van kathodematerialen en precursoren te garanderen, die de belangrijkste kostenposten zijn voor batterijen voor elektrische voertuigen.
Sigma Lithium is niet van plan zich bezig te houden met midstream-verwerking. Eerder was er een plan om tegen 2027 te beginnen met de productie van lithiumsulfaat in Brazilië, maar dat plan werd opgeschort nadat de prijs van lithiumspodumeen het dieptepunt had bereikt. Lithiumspodumeen kan direct worden omgezet in lithiumcarbonaat en lithiumhydroxide.
Ana Cabral zei: "We zullen de productie van chemische producten niet voortzetten totdat we volledig voorbereid zijn." "We bevinden ons nog steeds in een depressieve markt, dus concentreren we ons op ons vakgebied: het produceren van steeds meer lithiumconcentraat."
Het plan van het bedrijf is om eerst de productiecapaciteit van lithiumconcentraat te verdubbelen en deze vervolgens met nog eens twee keer te vergroten.
Sigma is de grootste lithiumproducent in Brazilië, met een huidige jaarlijkse capaciteit van 270.000 ton Grota do Cirilo lithiumspodumeen. Het gefaseerde uitbreidingsplan verloopt vlot.
Cabral zei: "De infrastructuur die we voor Grota do Cirilo hebben geïnstalleerd, kan de derde productiefaciliteit ondersteunen. Daarom zijn we van plan om tegen 2027 de derde productiefaciliteit te bouwen." Tegen het einde van dit jaar zal de tweede fase de capaciteit van de mijn uitbreiden tot 520.000 ton per jaar. Het uiteindelijke doel is ongeveer 768.000 ton lithiumspodumeenconcentraat per jaar.
Door productie op grote-schaal hoopt Sigma de kosten te verlagen. Volgens Ana Cabral komen de volledig duurzame kosten van het bedrijf van $ 594 per ton op de tweede plaats na de Greenbushes-mijn van Talison Lithium in Australië.
