ArcelorMittal, de op één na grootste staalgroep ter wereld en de grootste van Europa, kondigde vrijdag aan dat het de komende maanden een deel van zijn capaciteit in twee Duitse fabrieken zal sluiten. Het besluit van het bedrijf komt tegen de achtergrond van volatiele energieprijzen en onzekerheid over de economische vooruitzichten.
ArcelorMittal was lange tijd 's werelds grootste staalproducent totdat het in 2020 werd ingehaald door Baowu Steel Group.
Arcelormittal zei dat het vanaf eind september een hoogoven in zijn fabriek in Bremen voor onbepaalde tijd stil zou zetten, terwijl het ook de productie in zijn fabriek in Hamburg in het vierde kwartaal zou verminderen. Arcelormittal kondigde gisteren ook aan dat het eind september een hoogoven in zijn fabriek in Asturië in Spanje zou sluiten.
Reiner Blaschek, CEO van ArcelorMittal Duitsland, zei dat de hoge gas- en elektriciteitskosten zwaar wegen op het concurrentievermogen van het bedrijf, en dat de geplande verhoging van de gasbelasting door de federale regering in oktober het bedrijf verder onder druk zou zetten.
Het bedrijf zei ook dat naast de energieprijzen, de zwakke marktvraag en de slechte economische vooruitzichten de druk op zijn activiteiten hebben vergroot.
De zware industrie is ook getroffen door een daling van de bestellingen van fabrikanten en bouwers, aangezien het conflict tussen Rusland en Oekraïne de energieprijzen in Europa sterk heeft opgedreven. De afname van de staalcapaciteit in Europa is ook kenmerkend voor de verslechterende economische vooruitzichten van de regio. Het markeert ook een snelle daling vanaf het hoogtepunt van de Europese staalindustrie, waar de prijzen vorig jaar tot recordhoogten stegen na economisch herstel na de ontknoping van de pandemie en de nettowinst van ArcelorMittal vorig jaar een hoogtepunt bereikte na de subprime-hypotheekcrisis.
Als reactie daarop pleit het bedrijf voor een verandering in het ontwerp van de Europese elektriciteitsmarkt gekoppeld aan gas, voor een versneld "koolstoftarief" en tegen de Duitse gasbelasting.
