Zambia zei dat het de productie had stopgezet van een kopermijn die het in beslag had genomen van de Indiase miljardair Anil Agarwal's Vedanta Resources Ltd. vanwege een gebrek aan geld, meldden buitenlandse media, terwijl de koperprijzen naar recordniveaus stegen.
Barnaby Mulenga, permanent secretaris voor mijnen, zei dat de stopzetting van de Konkola Deep-mijn was veroorzaakt door een tekort aan fondsen om nieuwe velden te ontwikkelen.
De mijn is ook een ondergrondse mijn van hoge kwaliteit en bevat ook kobalt.
Een tekort aan contant geld beperkt ook de productie van de andere bedrijven van Konkola Copper Mines PLC'.
Concora werd in 2019 voorlopig geliquideerd nadat de regering Vedanta ervan beschuldigde te liegen over haar uitbreidingsplannen en te weinig belasting te betalen.
De tegenslag in de productie van KCM' kwam toen de koperprijzen woensdag boven $ 10.000 per ton stegen en de grondstoffen stegen bij de heropening van de grote industriële economieën.
De op een na grootste koperproducent van Africa' is afhankelijk van de export van het metaal, maar de productie in de mijn zal pas worden hervat nadat een juridische arbitrageoplossing met Vedanta de weg vrijmaakt voor nieuwe investeringen, zei de heer Mulenga.
GG quot;De vraag naar koper zal alleen maar groter en groter worden, en hoe eerder deze problemen worden opgelost, er zijn nog steeds mogelijkheden om deze hulpbron te ontwikkelen," zei Murenga.
Dit is een slapende reus en we zijn er nog steeds zeker van dat het ooit zal worden gedolven."
De heer Murenga zei dat de huidige uitdagingen van KCM' te wijten waren aan het onvermogen van Vedanta' om de ondergrondse werken af te ronden, waardoor er meer erts uit de diepten van Kongora zou kunnen worden gewonnen.
De vlaggenschipmijn in Zambia's Copperbelt heeft het grootste deel van de 1,2 miljard dollar nodig om KCM om te draaien, zei hij.
Vedanta, die de aantijgingen van de regering' ontkent, zei dat het" bedroefd" was; om te horen over de sluiting van de diepe mijn van Koncora.
Het zei dat het meer dan 1,7 miljard dollar had geïnvesteerd in KCM en van plan was nog eens 1,5 miljard dollar uit te geven om zijn activiteiten winstgevend te maken.
Vorige maand hebben werknemers van meer dan 30 KCM-aannemers het werk stopgezet en protesteerden tegen arbeiders' grieven.
De groeiende problemen van KCM' benadrukken de politieke risico's, aangezien de regering van president Edgar Lungu' een groter deel van de mijnbouwinkomsten nastreeft in de aanloop naar de verkiezingen van dit jaar.
Ook al steeg de koperproductie van Zambia' vorig jaar tot recordniveaus, dat weerhield het land er niet van om zijn buitenlandse schuld niet na te komen.
