De zinkprijzen stegen woensdag naar het hoogste niveau in drie weken, nadat het Zweedse mijnbouwbedrijf Boliden zei dat het de productie in Europa's grootste zinkmijn in Ierland volgende maand zou stopzetten vanwege "onhoudbare financiële verliezen".
Benchmark-zink was de grootste winnaar op de London Metal Exchange (LME), een stijging van 3 procent tot $ 2.452 per ton tegen 1130 GMT, het hoogste sinds 22 mei.
Boliden zei ook dat het een negatieve impact verwachtte op de winst voor rente en belastingen in het tweede kwartaal van 700 miljoen Zweedse kronen ($ 65 miljoen), aangezien de grootste productie-eenheid van het bedrijf, de smelterij in Ronnskar in Zweden, gedwongen werd de productie stop te zetten na een brand van de ene op de andere dag.
Poliden zei dat de cellen van de fabriek volledig waren verwoest door de brand. Ook de andere productie bij Ronnskar, een belangrijke producent van koper, zink, lood en andere metalen, is om veiligheidsredenen tot nader order opgeschort.
In Ierland zei het bedrijf dinsdag dat het van plan was 650 banen te schrappen in de Tara-mijn. De mijn werd getroffen door operationele problemen, dalende zinkprijzen en hoge energiekosten. Het bedrijf voegde eraan toe dat het banen zou blijven schrappen totdat de omstandigheden verbeterden.
Volgens Boliden produceerde de Tara-mijn vorig jaar 103,000 ton zinkconcentraat, goed voor 40 procent van de zinkconcentraatoutput van het bedrijf.
Bij gebrek aan zinkvoorraden in LME-geregistreerde magazijnen in Europa, zullen mijnsluitingen het regionale aanbod beperken, blijkt uit LME-gegevens.
"In het langetermijnbelang van Boliden Tara Mining hebben we besloten om de activiteiten op te schorten en de mijn in een zorg- en onderhoudsstaat te plaatsen", zei Gunnar Nystrom, algemeen directeur van Boliden Tara Mining, in een verklaring.
Boliden verwierf de Ierse Tara-mijn in 2004, waardoor deze een vooraanstaande zink- en loodproducent werd met meer dan 2 miljoen ton erts die jaarlijks wordt gewonnen.
Het bedrijf zei dat het lagere resultaten voor het tweede kwartaal verwachtte, deels als gevolg van lager dan verwachte ertskwaliteiten bij Tara en de Kevitsa-nikkel-kopermijn in Finland.
