Gevreesd wordt dat ten noorden van Adelaide honderden banen verloren zullen gaan nadat een van de grootste staalconstructiefabrikanten van Australië naar verluidt is overgenomen.
De ineenstorting van SA Structural heeft verschillende grote projecten in gevaar gebracht, waaronder het A $715m Gawler rail elektrificatieproject van de Zuid-Australische regering, dat is geteisterd door vertragingen en budgetoverschrijdingen.
Bijna 200 werknemers zouden zijn getroffen door de ineenstorting van het bedrijf.
SA Structural is de afgelopen jaren begonnen met een ambitieus ontwikkelingsprogramma, dat zich uitbreidt naar NSW en Victoria, waarbij grote projecten zijn voltooid, waaronder het South Australian Institute of Health and Medical Research, het Royal Adelaide Hospital, de Osborne Shipyard, de Adelaide Oval en de herontwikkeling van Memorial Drive.
Een voormalige werknemer die vorig jaar vertrok, zei echter dat het meer dan 12 maanden geleden misging, toen het bedrijf abrupt stopte met het betalen van werknemerspensioenen.
"Ze wilden me geen pensioen geven", zei de voormalige werknemer, die vroeg om niet genoemd te worden. "Dat was echt een keerpunt voor mij. Het bedrijf heeft het nog niet officieel aangekondigd - het is doorgegeven via mond-tot-mondreclame."
"Begin vorig jaar begonnen mensen zich te realiseren dat er een probleem was - het niet betalen van pensioenen was een teken dat er een probleem was.
Ik denk dat het een probleem was dat het te snel groeide, dat het bedrijf te snel groeide zonder de nodige systemen te hebben.
Het kostte te veel projecten, te snel, en kreeg ze niet voor elkaar."
SA Structural, opgericht in 2003 door Adelaide zakenman Michael Mangos, levert structureel staal voor mijnbouwprojecten, infrastructuurwerken, winkelcentra, scholen en hotels.
In 2018 verhuisde het bedrijf naar zijn faciliteit van 13.000 vierkante meter in Edinburgh, maar minder dan twee jaar later verkocht het het pand aan investeerder Centuria voor $ 19,5 miljoen als onderdeel van een verkoop- en leaseback-regeling.
Rebecca Pickering, chief executive van de Civil Contractors SA, zei dat de ondergang van het bedrijf de uitdagingen benadrukte waarmee de civiele bouwsector van de staat wordt geconfronteerd.
"Een infrastructuuruitgaven van $ 16,7 miljard in de komende jaren onderstreept het belang van de staatsoverheid die een consistente en betrouwbare aanbesteding uitbrengt aan de markt," zei ze.
De eerste crediteurenvergadering vindt plaats op 2 februari in het stadhuis van Adelaide.
