Sinds dit jaar hebben nieuwe energievoertuigen en aanverwante industrieën veel aandacht getrokken, en de sterke vraag naar elektrische voertuigen heeft geleid tot een ernstiger probleem in de levering van batterijmaterialen. BHP Billiton heeft woensdag plannen aangekondigd om samen te werken met KoBold Metals, een onderzoek naar kunstmatige intelligentie, om te zoeken naar minerale materialen zoals koper en nikkel voor batterijen in Australië en elders in de wereld.
BHP breidt zijn portfolio van weddenschappen op zogenaamde"commodities for the future" uit. Het verwacht ook dat de groeiende vraag naar elektrische auto's en schone energie de metaalprijzen de komende jaren zal doen stijgen, wat op zijn beurt de mijnbouwbedrijven' zal stimuleren; winsten.
KoBold Metals gebruikt robots (11,060, -0,14, -1,25%) en kunstmatige intelligentie om batterijmaterialen te verkennen. De belangrijkste investeerders van het bedrijf' zijn Breakthrough Energy Ventures, een klimaat- en technologiefonds dat wordt gesteund door een aantal zeer vermogende individuen, waaronder Bill Gates en Jeff Bezos.
Mijnbouwbedrijven hebben de afgelopen jaren machinaal leren gebruikt om ondergrondse bronnen te onderzoeken en hebben een aantal belangrijke ontdekkingen gedaan, zoals Rio Tinto's Winu-koperproject, dat de totale reserves op 503 miljoen ton heeft geschat.
Keenan Jennings, VICE-PRESIDENT van de metaalexploratie bij BHP Billiton, zei dat de meeste ondiepe afzettingen al wereldwijd waren ontdekt, maar dat de resterende bronnen waarschijnlijk diep onder de grond liggen en moeilijker te vinden zijn vanaf het oppervlak.
Hij zei dat de samenwerking BHP zou helpen de geavanceerde technologie te gebruiken om bronnen te verkennen die diep onder de grond liggen.
KoBold CEO Kurt House zei dat de verkenning meer dan 500.000 vierkante kilometer van West-Australië zal beslaan.
Hij merkte op dat de meeste van de bewezen afzettingen in de afgelopen decennia zich in ondiepe gebieden bevonden, en het bedrijf is van plan om te graven in diepe gebieden tussen 200 en 1.500 meter onder de grond, die meestal minder verkend zijn en mogelijk veel onontdekte reservaten bevatten.
KoBold Metals heeft momenteel tientallen partners in 20 landen en regio's, waaronder Afrika bezuiden de Sahara, Noord-Amerika en Australië, die op zoek zijn naar koper-, kobalt-, nikkel- en lithiumbronnen.
