Chili's "Koerier" op 16 september, voorzitter van de Chileense Nationale Kopermaatschappij (Codelco) Pacheco zei onlangs in de Mijnbouwcommissie van het Huis van Afgevaardigden dat Codelco en de Chileense Chemische Mijnbouwmaatschappij (SQM) over de intrede van de staat in de mijnbouw van Atacama Salt Lake de onderhandelingen hebben vooruitgang geboekt. SQM heeft het recht om het zoutmeer tot 2030 te exploiteren, en de raad van bestuur van het bedrijf heeft onderhandelingen geopend met het Chileense Production Promotion Agency over de voorwaarden van het huurcontract voor het Atacama-zoutmeer na 2031, en onderhandelt met SQM over de oprichting van een publiek-private samenwerking om na 2031 gezamenlijk lithium te winnen.
Volgens Pacheco is de situatie van het op één na grootste lithiumzoutmeer van Chili, vergeleken met het Atacama-zoutmeer, het Maricunga-zoutmeer, niet hetzelfde. Er zijn maar liefst 40 eigenaren, verspreid over verschillende regio's. Codelco moet strategische partners vinden, met behulp van kapitaal, technologie, ervaring en andere voordelen om grootschalige lithiumprojecten uit te voeren. Een ander groot zoutmeer dat eigendom is van Codelco, Pedernales, begon al in 2011 met onderzoekswerkzaamheden, en de lithiumconcentratie is veel lager dan die van Malikunga Salt Lake, en het is onzeker of er mijnbouw zal plaatsvinden.
