Chinese bedrijven hebben in het derde kwartaal investeringsvergunningen gekregen in Zimbabwe om 2,79 miljard dollar in het land te investeren, voornamelijk in de mijnbouw- en energiesector.
Met een gerapporteerd totaal van 3,41 miljard dollar aan investeringsvergunningen uitgegeven door Zimbabwe vertegenwoordigt het investeringsprogramma een 10-voudige stijging ten opzichte van de 271 miljoen dollar die in dezelfde periode vorig jaar werd toegezegd, waardoor de grootste rivaal, de Verenigde Arabische Emiraten, die ontving $ 498,5 miljoen aan investeringslicenties.
Van de geplande investeringen gaat 2,8 miljard dollar naar energieprojecten en 411 miljoen dollar naar mijnbouw.
Er wordt 1 miljard dollar vrijgemaakt voor de ontwikkeling van Afrika's lithium, koper, nikkel en andere groene metalen. De financiering zou uit de Verenigde Staten kunnen komen
De Zimbabwaanse regering werkt aan de ontwikkeling van de grootste lithiummijn van Afrika en het beëindigen van de stroomtekorten.
De Zimbabwe Development Agency (ZDA) zei woensdag in een rapport dat Chinese investeringsaanvragen "de grootste zijn in termen van zowel volume als investeringswaarde, waarbij de mijnbouw hun voorkeurssector is, gevolgd door de productie". China was goed voor ruim tweederde van de 180 aanvragen.
Chinese bedrijven kopen lithiumerts, een belangrijke grondstof voor batterijen die in elektrische voertuigen worden gebruikt.
Chinese bedrijven, waaronder Zhejiang Huayou Cobalt, China Minerals Resources Group, Chengxin Lithium, Yahua Group en Tianhua Superenergy, hebben de afgelopen twee jaar meer dan 1 miljard dollar uitgegeven aan het kopen en ontwikkelen van lithiumprojecten in Zimbabwe.
De meeste van deze bedrijven hebben dit jaar de verwerkingsfabrieken voltooid en verzenden lithiumconcentraat naar China voor verdere verwerking.
Ook Chinese bedrijven zijn betrokken bij de renovatie en bouw van energiecentrales in Zimbabwe. Eén door China gesteund project is een gepland geïntegreerd energie- en mijnbouwproject ter waarde van 2,3 miljard dollar dat mineralen in Mapinga zal verwerken, en het andere is een zonneproject van 500 megawatt.
Als grootste lithiumproducent van Afrika hoopt Zimbabwe dat de vraag naar lithium de economie zal doen herleven.
De Zimbabwaanse regering verbood vorig jaar de export van ruw lithiumerts, in de hoop meer toegevoegde waarde te verkrijgen.
Minister van Mijnbouw Zhemu Soda zei woensdag dat andere grote producenten naar verwachting tegen 2024 hun activiteiten in Zimbabwe zullen starten, omdat het land de productie wil uitbreiden.
Als grootste consument van lithiumbatterijmetaal hebben de lithiumprijzen in China het grootste deel van dit jaar een neerwaartse trend gekend.
Soda zei woensdag dat de inkomsten uit de lithiumexport van Zimbabwe in de eerste drie kwartalen 209 miljoen dollar bereikten, bijna drie keer de omzet van vorig jaar.
“De inkomsten uit de export van lithium stegen van 1,8 miljoen dollar in 2018 naar 70 miljoen dollar in 2022”, zei hij. In september 2023 heeft de lithiumexport in totaal 209 miljoen dollar bereikt."
Lithium zal Zimbabwe's derde grootste export van mineralen worden, na de metalen uit de goud- en platinagroep, die vorig jaar respectievelijk $2,46 miljard en $2,27 miljard opbrachten.
