Londen, 13 juli (Argus) - Glencore, een Zwitserse- grondstoffenhandelaar, betwist de belastingclaims van de autoriteiten van de Democratische Republiek Congo, wat de onzekerheid vergroot op de toch al beperkte kobaltmarkt als gevolg van exportcontrolebeperkingen.
Een bron uit Glencore zei dat het bedrijf "bezwaar maakt en in gesprek is met de relevante overheidsinstanties" nadat werd gemeld dat functionarissen de kantoren van Kamoto Copper & Gold Corporation hadden verzegeld. De bron verklaarde dat het te vroeg is om enige impact op marketing, logistiek of kobaltverkoop vast te stellen. Kamoto was in het vierde kwartaal van vorig jaar goed voor ruim 15% van de toegewezen exportquota van Congo (DRC).
Dit geschil komt op een moment dat Congo (DRC) strengere controles blijft opleggen aan zijn kobaltindustrie. Het land heeft vorig jaar de kobaltexport opgeschort en vervangen door een quotasysteem gericht op het beperken van het aanbod en het ondersteunen van de prijzen.
Glencore is een van de producenten die het zwaarst door deze maatregelen wordt getroffen. De kobaltproductie daalde in het eerste kwartaal met 39% op jaarbasis-op-jaar tot 5.800 ton, en het quotasysteem zette bedrijven ertoe aan meer aandacht aan de koperproductie te besteden.
"Alles hangt af van de vraag of het dispuut escaleert, in welke mate het escaleert, en of ze Glencore daardoor zullen beletten materialen te exporteren", aldus een handelaar. "Als dat zo is, kan dit een aanzienlijke impact hebben."
"Maar ik denk dat ze onderhandelingen en dialoog zullen zoeken, en dan een alomvattend exportverbod zullen invoeren", voegde de handelaar eraan toe.
