Nikkel IS EEN VAN DE BELANGRIJKSTE METALEN TER WERELD, EN DE VRAAG- EN AANBODsituatie van geraffineerd nikkel heeft een grote impact op de markt. Meer recentelijk hebben de twee grote spelers, Rusland en China, de markt kunnen beheersen vanwege hun grote nikkelvoorraden.
Twee bedrijven, Norilsk uit Rusland en Qingshan uit China, hebben een groot deel van de markt voor geraffineerd nikkel in handen. In het verleden was de prijs van nikkel kunstmatig laag vanwege het overaanbod van de twee nikkelbedrijven. Nu is het echter anders en beide bedrijven snijden in de productie. Ondertussen heeft de oorlog in Oekraïne het aanbod nog groter gemaakt.
Dit heeft geleid tot een krappere markt voor geraffineerd nikkel, met een verminderd aanbod tot hogere prijzen. Dit heeft geleid tot een verdere dominantie van de markt door de twee grote nikkelbedrijven.
Ondertussen deed Aoyama in maart een grote weddenschap tegen nikkel, een transactie die de prijzen tijdens een shortsqueeze tot boven $ 100,000 bracht. Ondanks pogingen van andere landen om de nikkelprijzen te controleren en sancties tegen Rusland, is de machtsverhoudingen in deze belangrijke markt nauwelijks veranderd.
Zowel Australië als Canada hebben sancties opgelegd aan de heer Potanin, de rijkste man van Rusland, die 37 procent van Norilsk bezit. Dit had weinig effect omdat de reactie van de markt op de sancties het bedrijf niet raakte. Het bedrijf blijft zijn producten verkopen en de nikkelprijs zakte deze week voor het eerst sinds 2022 onder de $ 20,000 per ton.
De bredere actie van Russisch nikkel zou een verdere impact op de markt kunnen hebben, maar voorlopig is er niets veranderd. De nikkelmarkt is klein, met iets meer dan 2,2 miljoen ton voor heel 2021, maar groeit razendsnel. De vraag naar aandrijvingen is een groeiende markt voor elektrische voertuigen, aangezien nikkel een belangrijk onderdeel van batterijen is. De toename van de vraag naar nikkel is zo groot geweest dat dit heeft geleid tot een scherpe stijging van de prijzen, die voor het metaal de afgelopen twee jaar meer dan verviervoudigd zijn.
Ook de vraag naar roestvast staal groeit, aangezien nikkel een belangrijk bestanddeel van roestvast staal is. Dat heeft de prijzen nog hoger opgedreven. Sindsdien is er misschien een kleine correctie geweest, waarbij de prijzen onder de $20,000 daalden, maar naar historische maatstaven is nikkel nog steeds erg hoog.
Nikkel van batterijkwaliteit wordt omgezet in nikkelsulfaat, dat wordt gebruikt in batterijen voor elektrische voertuigen. Terwijl de wereld verschuift naar elektrische voertuigen, komt meer dan driekwart van de nieuwe vraag naar nikkel uit de batterij-industrie. Terwijl deze trend zich voortzet, zal 's werelds grootste nikkelproducent een markt blijven domineren die steeds belangrijker wordt voor de wereldeconomie.
