Singapore, 15 januari (Argus) - Volgens marktdeelnemers wordt verwacht dat het Indonesische ministerie van Energie en Minerale Hulpbronnen (ESDM) zijn quotum voor het werkplan en budget voor nikkelerts (RKAB) zal herzien, waarbij het quotum voor dit jaar naar verwachting tussen de 250 miljoen en 260 miljoen ton zal liggen.
De verwachte reductie zal de RKAB van dit jaar aanzienlijk verlagen, met ongeveer een-derde vergeleken met 370 miljoen ton in 2025, waardoor de aanbodkrapte toeneemt. De marktvisies op deze verwachte productieverlaging zijn gemengd. Sommige deelnemers zijn van mening dat er nog verdere aanpassingen mogelijk zijn en dat daar nog ruimte voor is. Anderen zijn bezorgd dat de krapte op het aanbod zou kunnen verergeren, omdat doorgaans niet alle quota worden omgezet in daadwerkelijke productie, als gevolg van onvoorziene omstandigheden zoals het regenseizoen. Marktbronnen zeggen dat smelters mogelijk hun toevlucht zullen nemen tot import of gedwongen zullen worden de productieniveaus te verlagen.
ESDM evalueert het goedkeuringsbesluit voor de RKAB, maar heeft nikkelertsbedrijven toegestaan om tot 31 maart door te gaan met de mijnbouw tegen 25% van hun productieplan voor 2026. Vanwege vertragingen bij de goedkeuring van de RKAB voor 2026 wordt het eerder goedgekeurde RKAB-quotum van drie- jaar gebruikt als tijdelijke maatregel om de activiteiten in stand te houden. Volgens een bericht uitgegeven op 31 december 2025 zal de RKAB van 2026, zodra deze is goedgekeurd, de nieuwe richtlijn worden voor mijnbouw- en productieactiviteiten.
Als de nikkelprijzen boven de $18.000 per ton blijven, zullen de royaltytarieven voor nikkelerts, nikkelijzer (NPI) en nikkelmat waarschijnlijk ook stijgen. Met name het royaltytarief voor nikkelerts zou kunnen stijgen van de huidige 14% naar 15%, wat de productiekosten zou verhogen. De prijsontwikkeling van nikkelmetaal blijft echter onstabiel en wordt beïnvloed door het marktsentiment als gevolg van onzekerheden zoals geopolitieke spanningen en de Indonesische beleidsplannen.
