São Paulo, 2 februari (Argus) - Na een sluiting van bijna vier- maanden heeft Sigma Lithium, de grootste spodumeenproducent van Brazilië, de activiteiten in zijn vlaggenschipmijn hervat.
De productieactiviteiten in Sigma's mijn in Grota do Cirilo, Brazilië, werden op 31 januari hervat. Het bedrijf zei dat de herstart "op schema" lag. CEO Ana Cabral had echter in november 2025 verklaard dat de mijn binnen "twee tot drie weken" de activiteiten zou hervatten, wat betekent dat hij rond 5 december opnieuw had moeten opstarten.
Sigma stopte begin oktober vorig jaar de activiteiten in Grota do Cirilo volledig om mijnbouwapparatuur te upgraden en van grondstoffenleverancier te veranderen.
De mijnwerker zei ook dat een deel van de herstructureringsfondsen afkomstig was uit de verkoop van zijn gedroogde lithiumafval (dat wil zeggen residuen, ook bekend als boetes). Er werd gezegd dat de verkoop van 950.000 ton residuen tegen $140 per ton inkomsten zou genereren die gelijk zijn aan de verkoop van 70.000 ton spodumeen tegen $1.800 per ton. 70.000 ton, wat ongeveer de volledige productiecapaciteit van de mijn over drie- maanden is.
Het lithiumgehalte van de residuen bedraagt ongeveer 1%.
Het bedrijf zal bijgewerkte productierichtlijnen voor het volledige -jaar publiceren zodra het een 'stabiele' productiestatus bereikt (naar verwachting eind maart), en alle mijnbouwapparatuur zal gedurende deze periode volledig worden hersteld.
Vanwege veiligheidsproblemen werden twee van Sigma's afvalstortplaatsen eerder stopgezet door het Braziliaanse Ministerie van Arbeid, en de Nationale Mijnbouworganisatie (ANM) voerde om dezelfde reden ook een audit uit bij het bedrijf. ANM heeft het auditrapport nog niet vrijgegeven en Sigma ontkent enig vergrijp.
De sluiting van de afvalstortplaatsen heeft geen invloed op de activiteiten van de mijn, maar als ANM inconsistenties in het rapport ontdekt, zal Sigma het voor de rechtbank moeten aanvechten of alle corrigerende suggesties van het agentschap moeten aanvaarden.
