De Verenigde Staten hebben sancties opgelegd aan de Russische mijnbouwmagnaat Vladislav Sviblov en verschillende mijnbouwbedrijven die met hem verbonden zijn, waaronder een bedrijf dat een van de grootste zinkmijnen ter wereld ontwikkelt.
De sancties zijn de meest recente die zich richten op de Russische metaal- en mijnbouwsector, nadat Groot-Brittannië vorige maand sancties oplegde aan Sveblov. De afgelopen jaren is Sviblov een belangrijke speler geworden in de Russische metaalindustrie, door verschillende middelgrote goudbedrijven over te nemen en een zinkmijn te bouwen in Ozernoye in Siberië, die een van de grootste ter wereld zou worden.
De Russische goudindustrie is grotendeels afgesloten van het Westen sinds de G7 vorig jaar een importverbod oplegde. Echter, zoals Bloomberg in oktober meldde, heeft de Ozernoye-mijn de aandacht getrokken van handelaren, waaronder Trafigura Group en Open Mineral, die hebben geboden op langetermijncontracten om de zinkmijnen te kopen.
Nu sanctioneren de Verenigde Staten niet alleen Sviblov, maar ook rechtstreeks de Ozernaya Mining, wat het voor westerse bedrijven onmogelijk zal maken om ermee handel te drijven. Bloomberg meldde in oktober ook dat twee Chinese bedrijven op zoek waren naar de mijn, die zich in Boerjatië bevindt, een paar honderd kilometer van de Chinese grens.
De Russische minister van het Verre Oosten en het Noordpoolgebied, Aleksey Chekunkov, zei vorig jaar tijdens een rondleiding door het project dat het project, als het op volle capaciteit draait, een van de grootste zinkmijnen ter wereld zou zijn, die 4 procent van de mondiale productie zou produceren. Vorige maand brak er echter een brand uit, waardoor de start van de productie tot 2024 zou kunnen worden uitgesteld.
Ook werden dinsdag sancties opgelegd aan Highland Gold Mining Ltd, GV Gold, Trans Siberian Gold Ltd en Kamchatka Gold. In een daaropvolgend persbericht gaven de Verenigde Staten geen enkele reden om Sviblov en het mijnbouwbedrijf sancties op te leggen, maar waarschuwden ze in februari dat elk bedrijf of individu dat actief is in de Russische metaal- en mijnbouwsector onderworpen zou kunnen worden aan sancties.
