De mondiale aluminiumgigant Alcoa (US Aluminium) heeft officieel de afronding aangekondigd van het project voor de extractiefaciliteit van gallium in de aluminiumoxidefabriek van Vogulup in Australië. Dit project heeft gezamenlijke steun gekregen van meerdere overheden en bedrijven in de Verenigde Staten, Australië en Japan. De kerndoelstelling is het bevorderen van de diversificatie van de cruciale mineralenvoorziening in het Westen en het verminderen van de afhankelijkheid van de toeleveringsketen. De concurrentie in de mondiale toeleveringsketen van kleine metalen en industriële grondstoffen wordt voortdurend heviger. Gallium is als strategisch klein metaal een essentiële grondstof die onmisbaar is voor de halfgeleider- en militaire industrie. Het profiteert ook aanzienlijk van de herhaling van de AI-industrie en de popularisering van nieuwe energievoertuigen. De vraag op de stroomafwaartse markt blijft gestaag stijgen en de mondiale vraag- en aanbodsituatie is steeds gespannener geworden. Het Australische galliumextractieproject dat door Alcoa in deze regio wordt geïmplementeerd, wordt gewonnen via het bijproductproces van het smelten van aluminiumoxide, met lage kosten en grootschalige productiecapaciteit op grote schaal. Nadat het project voltooid en in gebruik genomen is, kan de productiecapaciteit ongeveer 10% van de mondiale vraag naar gallium dekken. Dit zal het aanbod van galliumbronnen in het Westen effectief versterken. Naar verluidt heeft Alcoa eerder een speciale samenwerkingsovereenkomst getekend met relevante Japanse instellingen om de basis te leggen voor de implementatie van de projecttechnologie en marktverbinding. Terwijl Alcoa de strategische indeling van kleine metalen verbetert, blijft hij zijn mondiale aluminiumindustrieketen en zijn overzeese industriële territorium uitbreiden. Het bedrijf is van plan om tot 5,6 miljard dollar te investeren in de overname van het merendeel van de aluminiumactiva van de Australische mijnbouwonderneming South32, die belangrijke schakels in de industriële keten omvat, zoals bauxiet, aluminiumoxide en elektrolytisch aluminium. Dit zal de lay-out van de transnationale aluminiumindustrie verder verbeteren en de mondiale productiecapaciteit voor aluminiumbronnen en de macht over het marktdiscours versterken. Momenteel zijn veel landen bezig met het versnellen van de strategische aanvoer van belangrijke mineralen, en hebben zij beleid en financiële steun geïntroduceerd voor binnenlandse en buitenlandse delfstofprojecten om de grondstoffenzekerheid van kernindustrieën zoals de hoogwaardige productie, het leger, nieuwe energie en kunstmatige intelligentie te garanderen.
De implementatie van dit Australische galliumproject door Alcoa zal Australië helpen zijn transformatie naar een belangrijke verwerkingsbasis voor mondiale belangrijke materialen te versnellen en het aanbod aan hoogwaardige verwerkingscapaciteit voor kleine metalen in het Westen te vullen. Industrieanalisten wijzen erop dat deze gezamenlijke indeling van meerdere landen voor galliumbronnen en de versnelling van de uitbreiding van de keten van de aluminiumindustrie de voortdurende escalatie van de mondiale concurrentie in de toeleveringsketen van belangrijke mineralen weerspiegelen. De herconfiguratie van het aanbod van strategische kleine metalen, zoals gallium, zal diepgaande gevolgen hebben voor het mondiale landschap van de halfgeleider- en high-end productie-industrie. De grootschalige uitbreiding van de aluminiumindustrieketen zal ook het mondiale aanbodsysteem van industriële grondstoffen verder veranderen. Het daaropvolgende tempo en de voortgang van de implementatie van de belangrijkste minerale lay-out en capaciteit in verschillende landen zullen de kernfocus van de industrie blijven.
