Speira, een groot Europees aluminiumwalsbedrijf, overweegt de productie van zijn Duitse aluminiumsmelterijen terug te brengen tot 50 procent van de totale capaciteit als reactie op de stijgende energiekosten. Speira, van zijn kant, zei dat het een beslissing zou nemen over het al dan niet verminderen van de productie in september.
Speira was de aluminiumwalsdivisie van Norsk Hydro ASA, een van 's werelds grootste aluminiumproducenten, voordat het werd verkocht aan KPS Capital Partners en vorig jaar een afzonderlijk bedrijf werd, volgens de aanvraag. De fabriek van Speira in Noyes, Duitsland, kan ongeveer 160,000 ton aluminium produceren, maar produceert momenteel slechts ongeveer 140,000 ton.
Stijgende energiekosten drukken energie-intensieve industrieën in heel Europa onder druk, en de besparingen in Speira zullen de extreme impact van de energiecrisis op de metaalsector van het continent vergroten. De Europese metaalindustrie is een van de grootste industriële verbruikers van elektriciteit en gas, en de aluminium- en zinkcapaciteit in de regio is het afgelopen jaar met ongeveer 50 procent gedaald. Vorige week maakten Nyrstar en Norsk Hydro, twee van 's werelds grootste zinksmelters, plannen bekend om respectievelijk een zinksmelter en een aluminiumsmelter te sluiten.
Aluminium is een van de meest energie-intensieve metalen in productie. Langlopende stroomleveringsovereenkomsten en energiehedges bieden slechts een gedeeltelijke bescherming tegen de stijging van de elektriciteitsprijzen in het afgelopen jaar. Sommige smelterijen zijn al begonnen hun deuren volledig te sluiten, een stap die de regionale voorraden op de lange termijn zou kunnen beïnvloeden en de consumenten afhankelijker zou kunnen maken van import.
De fabrieken van Speira zijn ook grote verbruikers van aardgas, die aluminium van basiskwaliteit omzetten in gespecialiseerde producten die worden gebruikt in de autofabricage, verpakking en andere industrieën, maar worden geconfronteerd met fors hogere kosten als gevolg van een gasbeveiligingsbelasting die in Duitsland wordt ingevoerd.
Terwijl een eerste ronde van productieverlagingen eerder dit jaar de prijzen deed stijgen, drukte de vrees voor een mogelijke scherpe daling van de vraag op de aluminiumprijzen, waarbij zwakkere prijzen de smelterijen verder onder druk zetten en hen mogelijk blootstellen aan zware verliezen door hoge energieprijzen.
