De parlementaire commissie voor mijnbouw en mijnbouwontwikkeling zei dat de komende mijnbouw- en mineraalwet de verrijking van lithium strikt moet reguleren om ervoor te zorgen dat het land er het maximale rendement uit haalt, meldde de Herald.
Zimbabwe is rijk aan mineralen, maar lithium is momenteel hot.
Statistieken tonen aan dat Zimbabwe in 2021 1.200 ton lithium produceerde, waarmee het de zesde grootste lithiummijnbouwer ter wereld is, na Brazilië (1.900 ton), Argentinië (6.200 ton), China (14,000 ton), Chili (26,{ {10}} ton) en Australië (55,000 ton).
Een van de topproducenten van lithium zijn, vertaalt zich echter niet automatisch in de grootste financiële beloningen.
Lokale Zimbabwanen, vooral ambachtelijke mijnwerkers, verkopen de grondstof tegen zeer lage prijzen in vergelijking met de winst die ze kunnen maken door concentraat te exporteren of lithiumproducten zoals batterijen te verkopen.
Op 20 december 2022 kondigde de regering aan dat lithiumertsen alleen mogen worden geëxporteerd op basis van een schriftelijke vergunning van de minister van Mineralen en Mijnontwikkeling.
Het verbod op de uitvoer van lithium is bedoeld om investeringen in lokale verwerkingsfaciliteiten aan te moedigen.
Daartoe zei professor Mthuli Ncube, minister van Financiën en Economische Ontwikkeling, in februari dat de regering bereid was om 20 miljoen dollar te bieden aan partnerinvesteerders die bereid zijn te investeren in productieprojecten voor lithiumbatterijen in Zimbabwe.
Tijdens een overlegvergadering zei Edmond Mkaratigwa, voorzitter van de parlementaire commissie voor mijnbouw en mijnbouw, dat Zimbabwe zou moeten streven naar een hoger rendement uit de grondstof, gezien het wereldwijde momentum van lithium.
Hij zei dat de Mines and Minerals Bill die momenteel in de Shura wordt besproken, tot doel heeft de bestaande mijnbouwwet in te trekken om zich aan te passen aan de nieuwe veranderingen in de mijnbouwindustrie, zowel nationaal als internationaal gedurende meer dan een decennium, evenals aan de uitdagingen waarmee de sector en zijn koppelingen van de gehele waardeketen.
Mkaratigwa zei dat de wet ervoor moet zorgen dat de inkomsten uit de mijnbouw volledig in de schatkist worden opgenomen, wat verder aangeeft dat de staat ervoor moet zorgen dat lokale gemeenschappen profiteren van de hulpbronnen in hun gebied.
Godfrey Manja, een expert in de mijnindustrie, zei dat hoewel er wetten waren om de toevallige mijnbouw en handel in lithium te beteugelen, de veiligheidsmaatregelen moeten worden aangescherpt om activiteiten te beperken die nog steeds worden uitgevoerd door gewetenloze kopers en dealers.
Manja zei dat illegale lithiumwinning in sommige delen van het land onopgemerkt bleef en dat Zimbabwe nog steeds ambachtelijke mijnwerkers had die betrokken waren bij de strijd tegen wetshandhavingsinstanties.
"Er wordt nog steeds illegaal lithium gewonnen door ambachtelijke mijnwerkers in gebieden als Goromonzi en de vraag is aan wie ze verkopen en waar ze vervolgens heen gaan", zei hij.
Volgens wettelijk instrument nr. 213 van 2022 (controle op de export van essentiële mineralen die lithiumertsen bevatten zonder voordeel), riskeren degenen die de wet overtreden een boete van tweemaal de waarde van de illegaal geëxporteerde (gesmokkelde) mineralen, of maximaal twee jaar gevangenisstraf.
